녹내장 증상별 진행 속도와 치료법 차이

녹내장이란 무엇인가?

녹내장은 시신경 손상으로 인해 시야가 점차 좁아지는 안과 질환으로, 방치할 경우 심각한 실명으로 이어질 수 있습니다. 이 질환은 안압 상승이 주요 원인으로 알려져 있지만, 때로는 정상 안압에서도 발생할 수 있습니다. 특히 아시아인에게 흔하게 나타나는 정상안압녹내장은 이와 같은 특성을 잘 보여줍니다.

녹내장의 증상과 진행 속도

녹내장은 초기에는 뚜렷한 증상이 없는 경우가 많아 환자 본인이 자각하기 어려운 경우가 많습니다. 일반적으로 증상은 두 가지 유형으로 나눌 수 있습니다: 급성과 만성.

• 급성 녹내장: 이 유형은 안압이 갑자기 상승하여 심한 두통, 안구 통증, 시력 저하 및 구토 등의 증상을 동반합니다. 대개 응급 상황으로 분류되며, 즉각적인 의료 조치가 필요합니다.
• 만성 녹내장: 이 경우, 시신경 손상이 서서히 진행되며, 초기에는 별다른 증상 없이 흐릿한 시야 또는 터널 시력이 나타납니다. 이로 인해 많은 환자들이 치료 시기를 놓치고 치료가 늦어지는 경우가 잦습니다.

결국, 초기 단계에서의 발견이 매우 중요하므로 정기적인 안과 검진이 필수적입니다.

녹내장의 유형

녹내장은 여러 가지 유형으로 나뉘며, 각 유형에 따라 증상과 경과가 다릅니다.

• 정상안압 녹내장: 안압이 정상 범위에 존재함에도 불구하고 시신경 손상이 발생하는 경우입니다. 주의 깊은 검사가 필요합니다.
• 이차성 녹내장: 다른 질병이나 외상에 의해 발생하며, 기저 질환의 치료가 중요합니다.
• 만성 개방각 녹내장: 대부분의 녹내장 환자에게 해당하며, 초기에는 거의 증상이 없습니다.
• 급성 폐쇄각 녹내장: 전방각이 차단되어 심각한 안압 상승을 초래하는 유형으로, 즉각적인 치료가 필요합니다.

녹내장 치료 방법

녹내장의 치료는 증상이 진행되는 것을 막고 안압을 조절하는 것이 주된 목표입니다. 여러 치료 방법이 존재하며, 환자의 상태에 따라 다르게 적용됩니다.

약물 치료

대부분의 녹내장 환자는 안약을 사용합니다. 이 약물은 주로 안압을 낮추는 데 초점을 맞추고 있으며, 의사의 지시에 따라 지속적으로 사용해야 합니다. 만약 약물로 조정이 어려운 경우 다른 치료 방법이 필요할 수 있습니다.

수술적 치료

약물로 충분한 효과를 보지 못하는 경우, 다양한 수술적 방법이 고려됩니다.

• 섬유주 절제술: 방수의 배출 경로를 인위적으로 만들어 안압을 조절하는 수술입니다.
• 레이저 치료: 레이저를 이용해 방수의 흐름을 개선하거나 전방각을 확장하는 방법입니다.
• 밸브 수술: 튜브 형태의 밸브를 삽입해 방수를 외부로 배출하는 방법입니다.

이 외에도 환자의 상태에 따라 맞춤형 치료 계획이 세워질 수 있습니다.

녹내장 예방 및 관리 방법

녹내장은 조기 발견이 매우 중요하므로 정기적인 안과 검진이 필수적입니다. 40세 이상의 성인은 매년 검사를 받는 것이 좋습니다. 또한 가족력이 있는 경우 추가적인 검진이 필요합니다.

• 안압 측정 및 시신경 검사 포함
• 스트레스 관리와 건강한 생활습관 유지
• 균형 잡힌 식사와 규칙적인 운동

결국, 녹내장은 조기 발견과 치료가 생명을 구하는 열쇠입니다. 눈 건강을 위해 지속적인 관리와 정기 검진에 힘쓰셔야 합니다. 건강한 시력을 유지하기 위해서는 사소한 증상이라도 빠르게 전문의와 상담하는 습관이 필요합니다.

자주 찾는 질문 Q&A